Les Figures
Des déesses et héroïnes des mythes, des femmes bien réelles jugées pour sorcellerie, et celles et ceux qui ont fait renaître la sorcellerie au XXᵉ siècle.
Grèce antique
Déesse des carrefours, de la lune noire et des fantômes, elle tient deux torches et est accompagnée de chiens. Médée était sa prêtresse. Les sorcières modernes en ont fait leur protectrice.
Symboles : torche, clé, chien, carrefour
Odyssée
Fille du Soleil, elle change les compagnons d’Ulysse en porcs avec un breuvage. Ulysse lui résiste grâce au moly, une herbe donnée par Hermès. Il reste pourtant un an auprès d’elle.
Symboles : coupe, baguette, porc
Argonautes
Princesse de Colchide, elle rend Jason invulnérable avec un onguent et endort le dragon de la Toison d’or. Trahie par lui, elle devient chez Euripide l’une des héroïnes les plus sombres du théâtre.
Symboles : chaudron, dragon
Pays de Galles
Elle prépare pendant un an et un jour un breuvage de sagesse dans son chaudron. Le jeune Gwion en avale trois gouttes par accident et devient le barde Taliesin. Son chaudron est l’ancêtre de celui des sorcières.
Symboles : chaudron, truie blanche
Monde slave
Elle vit dans une isba montée sur des pattes de poule, voyage dans un mortier et efface ses traces avec un balai. Elle dévore les imprudents et récompense les courageux.
Symboles : mortier, isba, crânes
Cycle arthurien
Guérisseuse savante d’Avalon chez Geoffroy de Monmouth, puis ennemie de la cour d’Arthur dans les romans plus tardifs. C’est elle qui emporte le roi blessé vers l’île des pommes.
Symboles : pomme, île, barque
Bible
Le roi Saül, qui avait lui-même chassé les nécromanciens, se déguise pour la consulter. Elle fait apparaître l’esprit du prophète Samuel, qui lui annonce sa mort.
Symboles : nécromancie, voile
Italie
La nuit de l’Épiphanie, la vieille sorcière passe sur son balai de cheminée en cheminée. Elle laisse des friandises aux enfants sages et du charbon aux autres.
Symboles : balai, bas, charbon
Écosse, † 1591
Sage-femme et guérisseuse respectée, elle est interrogée par le roi Jacques VI lui-même lors des procès de North Berwick. Torturée, elle avoue avoir provoqué la tempête contre le navire royal. Elle est étranglée puis brûlée.
Procès de North Berwick
Écosse, 1662
Ses quatre confessions, faites apparemment sans torture, décrivent des métamorphoses en lièvre, des vols sur des brins de paille et une visite à la Reine des fées. On ignore comment elle est morte.
Aveux d’Auldearn
Paris, † 1680
Catherine Monvoisin, sage-femme et diseuse de bonne aventure, vendait horoscopes, philtres d’amour et, selon l’enquête, des poisons à la haute société. Elle est brûlée en place de Grève.
Affaire des poisons
Salem, 1692
Esclave au service du pasteur Samuel Parris, elle est l’une des trois premières accusées de Salem. Sa confession, sans doute obtenue sous la contrainte, lance la chasse. Elle survit et disparaît des archives.
Procès de Salem
Yorkshire, XVIᵉ s.
Prophétesse légendaire née, dit-on, dans une grotte près de Knaresborough. Ses prophéties, publiées pour la première fois en 1641, ont été largement inventées ou enrichies plus tard. Sa grotte est l’une des plus anciennes attractions touristiques d’Angleterre.
Prophéties
Suisse, † 1782
Servante accusée d’avoir fait cracher des épingles à la fille de son maître. Décapitée à Glaris, elle est réhabilitée en 2008. Un musée lui est consacré.
Dernières exécutions
La Nouvelle-Orléans, 1801–1881
Coiffeuse, guérisseuse et prêtresse vaudou, elle était consultée par toutes les classes de la ville. Sa tombe au cimetière Saint-Louis n°1 est encore couverte d’offrandes.
Reine du vaudou
1884–1964
Fonctionnaire colonial britannique passionné d’occultisme, il fonde la Wicca et publie « Witchcraft Today » en 1954. On lui doit la structure des covens, les degrés d’initiation et le Livre des Ombres.
Fondateur de la Wicca
1922–1999
Poétesse et grande prêtresse, elle a donné à la Wicca ses plus beaux textes, dont la « Charge de la Déesse ». Elle a quitté Gardner en 1957 et continué seule à écrire et à enseigner.
Mère de la sorcellerie moderne
née en 1951
Sorcière et militante écologiste américaine, cofondatrice de la tradition Reclaiming. Son livre « The Spiral Dance » (1979) relie magie, féminisme et nature.
The Spiral Dance
née en 1933
Installée à Salem, elle y ouvre l’une des premières boutiques de sorcellerie. Le gouverneur du Massachusetts la nomme en 1977 « sorcière officielle de Salem ».
Sorcière de Salem
1956–1993
Auteur américain de livres simples et clairs sur les herbes, les cristaux et la pratique solitaire. Son guide de 1988 a ouvert la sorcellerie à des millions de personnes.
La sorcière solitaire